Con el uso frecuente, el compartimento del suavizante puede terminar cubierto por una capa espesa, viscosa y difícil de retirar. Esto ocurre sobre todo cuando quedan restos de producto concentrado que se van acumulando y secando. Además de ensuciar el cajetín, esos residuos pueden obstruir el sifón e impedir que el suavizante entre correctamente en el tambor. Una limpieza con agua caliente, detergente y un cepillo pequeño suele ser suficiente para recuperar el cajetín sin recurrir a productos agresivos.
Cómo eliminar la capa pegajosa del cajetín
Necesitarás:
- 2 litros de agua caliente, pero no hirviendo;
- 1 cucharada de detergente lavavajillas;
- un recipiente grande;
- un cepillo de dientes viejo;
- una esponja suave;
- un paño de microfibra;
- bastoncillos o un cepillo fino para rincones difíciles.
1. Retirá el cajetín de la lavadora
Apagá la lavadora y, para mayor seguridad durante una limpieza profunda, desenchufala. Extraé el cajetín siguiendo el mecanismo de tu modelo. Muchos tienen una pequeña pestaña que debe presionarse para liberarlos.
No lo fuerces si ofrece resistencia: consultá el manual para conocer el sistema de extracción.
Retirá también las piezas desmontables del compartimento del suavizante, especialmente la tapa o sifón, si el diseño permite hacerlo.
2. Ablandá los residuos
Llená un recipiente con aproximadamente 2 litros de agua caliente y agregá 1 cucharada de detergente.
Sumergí únicamente las piezas extraíbles y dejalas en remojo durante 20 a 30 minutos. El agua caliente ayuda a reblandecer el suavizante seco, mientras que el detergente facilita la eliminación de la película grasa y pegajosa.
Evitá utilizar agua hirviendo, ya que algunos plásticos pueden deformarse.
3. Cepillá todos los rincones
Sacá el cajetín del agua y cepillá cada compartimento durante 2 o 3 minutos.
Prestá especial atención al depósito del suavizante, sus esquinas, pequeños conductos y la pieza del sifón. Cepillá tanto la parte superior como la inferior de los componentes desmontables.
Si todavía queda una capa gruesa, volvé a sumergir las piezas durante otros 10 minutos en lugar de rasparlas con un cuchillo.
4. Limpiá el hueco donde entra el cajetín
Con la lavadora desenchufada, pasá un paño húmedo por el interior del alojamiento del cajetín.
Para zonas estrechas podés utilizar un cepillo pequeño ligeramente humedecido. Retirá restos de detergente, suavizante y suciedad visibles, pero evitá introducir objetos profundamente en conductos internos.
No viertas grandes cantidades de agua directamente dentro del alojamiento.
5. Enjuagá, secá y montá nuevamente
Enjuagá todas las piezas extraíbles con abundante agua limpia hasta que desaparezca cualquier sensación resbaladiza.
Dejalas escurrir y secalas con un paño. Volvé a montar correctamente el sifón y colocá el cajetín en su posición.
El resultado debe ser un compartimento limpio, sin capas viscosas, y con los pequeños pasos de agua visibles y despejados.
Limpiar el sifón del suavizante
El sifón es una de las piezas más importantes y también una de las que más fácilmente se obstruyen.
Si es desmontable, retiralo y dejalo durante 20 minutos en agua caliente con unas gotas de detergente. Después utilizá un cepillo fino para eliminar el producto acumulado alrededor de sus conductos.
Enjuagalo bajo el grifo y comprobá visualmente que no queden depósitos espesos.
Una obstrucción en esta zona puede hacer que el suavizante permanezca dentro del cajetín al terminar el programa. Si el problema continúa después de limpiarlo, consultá el manual porque también podría existir una obstrucción o una incidencia en la entrada de agua.
Vinagre para depósitos minerales resistentes
Si además del suavizante observás depósitos minerales blanquecinos, el vinagre blanco puede ser útil en piezas plásticas compatibles.
Prepará una solución con 250 ml de vinagre blanco y 250 ml de agua tibia. Aplicala únicamente sobre las piezas desmontadas y dejala actuar entre 15 y 20 minutos. Después cepillá, enjuagá abundantemente y secá.
No hace falta mezclar vinagre con bicarbonato.
Y nunca mezcles vinagre con lavandina: esa combinación puede liberar gases peligrosos. Si anteriormente utilizaste otro producto de limpieza, enjuagá completamente antes de aplicar uno diferente.
Evitar que el suavizante vuelva a acumularse
La prevención comienza utilizando la cantidad correcta. No superes nunca la marca máxima del compartimento y respetá la dosis indicada por el fabricante del suavizante.
Si utilizás un producto muy concentrado, seguí sus instrucciones de dosificación y dilución. Agregar más cantidad no deja necesariamente la ropa más suave y puede favorecer la acumulación de residuos.
Cada una o dos semanas, revisá el cajetín. Si observás una película reciente, enjuagala antes de que se convierta en una capa espesa.
También resulta útil dejar el cajetín ligeramente abierto después del lavado, cuando el diseño de la máquina lo permita, para favorecer el secado.
Errores a evitar
Raspar con cuchillos. Podés rayar o perforar el plástico y también lesionarte.
Usar agua hirviendo. Algunos cajetines y piezas internas pueden deformarse con temperaturas excesivas.
Añadir demasiado suavizante. El exceso puede aumentar los residuos y no implica mejores resultados sobre la ropa.
Olvidar el sifón. Limpiar solamente la superficie visible puede dejar la principal obstrucción intacta.
Mezclar productos de limpieza. Especialmente, nunca combines lavandina con vinagre, ácidos o amoníaco.
Para ir más allá
Aprovechá la limpieza del cajetín para revisar la goma de la puerta y retirar residuos visibles siguiendo las recomendaciones del fabricante.
Si también hay acumulaciones en el compartimento del detergente, utilizá el mismo procedimiento de agua caliente, detergente y cepillado suave.
Cuando el suavizante sigue quedando dentro del cajetín después de limpiarlo, revisá el manual de la máquina antes de desmontar conductos internos.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto conviene limpiar el cajetín?
Una revisión cada una o dos semanas permite retirar residuos recientes rápidamente. Una limpieza más profunda puede hacerse cuando aparezcan depósitos visibles o problemas de vaciado.
¿Puedo meter el cajetín en el lavavajillas?
Solo si el fabricante de la lavadora indica que sus piezas son aptas para lavavajillas. El calor de algunos programas puede deformar determinados plásticos.
¿Por qué queda agua en el compartimento del suavizante?
Una pequeña cantidad puede ser normal en algunos modelos. Si queda mucha agua o suavizante sin utilizar, limpiá el sifón y comprobá que el cajetín esté correctamente montado.
¿Hace falta usar lavandina?
No para una acumulación normal de suavizante. Agua caliente, detergente y cepillado suelen ser suficientes. Los productos desinfectantes solo deberían utilizarse cuando estén indicados por el fabricante y siguiendo estrictamente sus instrucciones.
