Después de escurrir fideos, es común que una fina capa de almidón quede adherida al colador. Si se seca, puede formar pequeños tapones difíciles de retirar de los agujeros, especialmente en los coladores metálicos. No hace falta raspar con fuerza ni utilizar productos agresivos: agua caliente, detergente y un cepillo adecuado suelen ser suficientes. La clave está en rehidratar primero el almidón seco para que se desprenda sin dañar el utensilio.
Cómo ablandar y retirar el almidón seco
Para un colador de acero inoxidable o plástico resistente al calor necesitarás:
- 2 litros de agua caliente, pero no necesariamente hirviendo;
- 1 cucharada de detergente lavavajillas;
- un cepillo de cocina de cerdas medianas;
- una esponja no abrasiva;
- un palillo de madera, solo para los agujeros más obstruidos.
1. Retirá los restos sueltos
Colocá el colador bajo agua corriente tibia durante 30 segundos. Orientá el chorro tanto desde el interior como desde la parte exterior para intentar expulsar los restos que todavía no están completamente adheridos.
No empieces raspando el almidón seco: primero hay que devolverle humedad.
2. Dejalo en remojo
Llená la pileta o un recipiente con aproximadamente 2 litros de agua caliente y agregá 1 cucharada de detergente. Sumergí el colador durante 15 a 20 minutos.
El agua rehidrata el almidón seco, mientras que el detergente ayuda a retirar también posibles restos de grasa de la salsa o de la pasta.
3. Cepillá en ambas direcciones
Sacá el colador y, sin dejar que vuelva a secarse, pasá un cepillo por toda la superficie durante 2 o 3 minutos.
Cepillá primero desde el interior y después desde el exterior. Este cambio de dirección es especialmente útil para liberar los pequeños depósitos alojados dentro de las perforaciones.
4. Despejá los agujeros difíciles
Si quedan uno o dos agujeros obstruidos, utilizá cuidadosamente un palillo de madera. Empujá el residuo sin forzar ni agrandar la perforación.
Terminá con un enjuague abundante bajo agua corriente durante aproximadamente un minuto.
El colador estará limpio cuando todos los agujeros permitan pasar el agua libremente y no queden zonas blanquecinas o pegajosas.
Bicarbonato para residuos especialmente adheridos
Si el almidón lleva varias horas o días seco, podés reforzar el remojo con bicarbonato.
Prepará 1 litro de agua caliente con 1 cucharada de bicarbonato de sodio y unas gotas de detergente. Sumergí el colador durante 20 a 30 minutos. Después, cepillá ambos lados y enjuagá abundantemente.
El bicarbonato ayuda mecánicamente durante la limpieza y la solución alcalina puede facilitar la eliminación de ciertos residuos grasos. No hace falta preparar una pasta muy abrasiva ni frotar con fuerza.
En aluminio sin revestimiento, evitá remojos prolongados con productos alcalinos, ya que pueden alterar el acabado. En ese caso, preferí agua caliente y detergente suave.
Limpiarlo inmediatamente después de escurrir la pasta
La prevención ahorra bastante trabajo. Después de servir los fideos, enjuagá el colador antes de sentarte a comer.
Bastan 20 o 30 segundos bajo agua tibia para eliminar gran parte del almidón antes de que se seque. Dirigí el agua desde la cara exterior hacia el interior y después hacelo en sentido contrario.
Si la pasta tenía una salsa grasa, agregá 2 o 3 gotas de detergente y pasá rápidamente una esponja suave. Esta rutina evita que se forme una combinación de almidón y grasa mucho más difícil de retirar horas después.
Cómo limpiar un colador de malla fina
Los coladores de malla necesitan un tratamiento un poco diferente porque sus espacios son mucho más pequeños.
Dejalos durante 15 minutos en 1 litro de agua caliente con 1 cucharadita de detergente. Luego utilizá un cepillo de cerdas suaves y realizá movimientos circulares por ambos lados.
No introduzcas agujas, cuchillos ni elementos metálicos entre la malla. Podrían deformarla o romper sus uniones. Enjuagá desde la cara opuesta a aquella donde quedó atrapado el alimento para favorecer su expulsión.
Errores a evitar
Esperar hasta que el almidón esté completamente seco. Una película húmeda se elimina en segundos, mientras que una capa seca necesita remojo y cepillado.
Usar lana de acero. Puede rayar determinados acabados y tampoco resulta necesaria para eliminar almidón.
Intentar destapar todo con un cuchillo. La punta puede deformar los agujeros, rayar el utensilio o provocar un corte accidental.
Usar lavandina para solucionar un simple residuo de pasta. No es necesaria para este tipo de suciedad. Agua caliente y detergente son normalmente suficientes.
Guardar el colador húmedo. Después del lavado, dejalo escurrir y secar completamente para evitar humedad persistente y malos olores.
Para ir más allá
El mismo procedimiento de remojo sirve para coladores utilizados con arroz, papa y otras preparaciones ricas en almidón.
Si hay restos de salsa, empezá siempre con detergente para retirar la grasa antes de concentrarte en las perforaciones.
En coladores plegables de silicona o plástico, comprobá la temperatura máxima indicada por el fabricante antes de utilizar agua muy caliente.
Preguntas frecuentes
¿El agua hirviendo elimina mejor el almidón?
No suele ser necesaria. El agua caliente acompañada de un remojo de 15 a 20 minutos normalmente ablanda suficientemente los restos. Además, algunos coladores de plástico o silicona pueden tener límites específicos de temperatura.
¿Puedo utilizar vinagre blanco?
Para almidón seco no suele aportar una ventaja importante. El remojo con agua caliente y detergente es una opción más directa. Reservá el vinagre para problemas compatibles con su acidez, como determinados depósitos minerales en materiales resistentes.
¿Qué hago si algunos agujeros siguen tapados?
Volvé a sumergir el colador otros 10 minutos y cepillá desde el lado contrario. Para perforaciones grandes, un palillo de madera puede ayudar a empujar suavemente el residuo reblandecido.
¿Cómo evito que vuelva a ocurrir?
Enjuagá el colador inmediatamente después de vaciar la pasta, aunque vayas a lavarlo correctamente más tarde. Evitar que el almidón se seque es mucho más sencillo que retirarlo una vez endurecido.
