Un osteospermum puede comenzar la temporada cubierto de flores y, unas semanas después, producir cada vez menos capullos aunque conserve bastante follaje. Uno de los errores más frecuentes es dejar todas las flores marchitas en la planta durante demasiado tiempo, especialmente si además no se realiza ningún recorte de mantenimiento. Corregirlo ayuda a mantener una planta más compacta y favorece nuevas floraciones, siempre que también disponga de suficiente sol, un riego adecuado y una nutrición moderada.
Retirar las flores marchitas para favorecer nuevos brotes
Cuando una flor de osteospermum termina su ciclo, conviene retirarla junto con parte de su tallo en lugar de arrancar únicamente los pétalos secos. Además de mejorar el aspecto de la planta, este mantenimiento evita que determinados cultivares dediquen innecesariamente recursos a formar semillas.
Necesitarás:
- unas tijeras pequeñas y bien afiladas;
- alcohol al 70 % para limpiar las hojas de las tijeras;
- aproximadamente 1-2 litros de agua si la planta está en una maceta mediana y el sustrato está seco;
- guantes, opcionalmente.
1. Identifica las flores realmente terminadas
No confundas una flor cerrada con una flor marchita. Los osteospermum pueden cerrar sus flores durante la noche o cuando falta luz y volver a abrirlas posteriormente.
Retira aquellas que tengan pétalos claramente secos, deteriorados o que ya estén formando una cabeza de semillas.
2. No cortes solamente la cabeza floral
Sigue el tallo de la flor marchita hacia abajo y realiza el corte justo por encima de un par de hojas o de una ramificación sana.
Así evitas dejar numerosos tallos desnudos sobresaliendo de la mata y favoreces una estructura más compacta.
3. Revisa la planta una o dos veces por semana
Durante la época de floración, dedica unos minutos cada 4-7 días a retirar las flores agotadas.
Si hay muchas, no es necesario eliminarlas todas de golpe. Puedes trabajar progresivamente para no retirar accidentalmente capullos todavía cerrados.
4. Haz un recorte ligero si está demasiado alargada
Si después de varias semanas la planta presenta tallos largos y pocas flores, recorta aproximadamente un cuarto de la longitud de los tallos más desordenados.
Evita una poda drástica durante episodios de calor intenso. Después del recorte, conserva suficiente follaje verde para que la planta pueda continuar desarrollándose normalmente.
5. Comprueba el riego
Introduce un dedo unos 2-3 cm en el sustrato. Si está seco, riega lentamente hasta humedecer todo el cepellón. En una maceta mediana pueden utilizarse aproximadamente 1-2 litros, pero la cantidad exacta dependerá del volumen del recipiente.
El agua debe comenzar a salir por los agujeros inferiores. No dejes posteriormente la maceta sumergida en un plato lleno de agua.
Si las condiciones son favorables, pueden aparecer nuevos brotes y capullos durante las siguientes semanas. La velocidad dependerá de la variedad, temperatura y época del año.
Dale suficiente sol para mantener una floración abundante
Retirar las flores marchitas sirve de poco si el osteospermum está situado en un rincón demasiado oscuro.
Esta planta florece mejor con abundante luz. Procura proporcionarle aproximadamente 6 horas o más de sol directo al día. En zonas extremadamente calurosas, puede agradecer cierta protección durante las horas más fuertes de la tarde.
Si una planta lleva semanas en sombra, no la traslades directamente al sol abrasador. Aumenta gradualmente la exposición durante aproximadamente una semana para reducir el riesgo de quemaduras.
Evita el exceso de fertilizante nitrogenado
Otra causa frecuente de una planta muy verde pero con pocas flores es una fertilización excesiva.
En maceta, si el sustrato lleva meses sin renovarse y la planta está creciendo activamente, puedes utilizar un fertilizante líquido para plantas de flor siguiendo la dosis mínima indicada por el fabricante, sin superar nunca la concentración recomendada.
No añadas más producto pensando que aparecerán más flores. Un exceso de nitrógeno puede estimular principalmente el crecimiento de hojas y tallos.
Si acabas de trasplantar el osteospermum a un sustrato que ya contiene fertilizante, espera el periodo indicado en el envase antes de añadir más.
Mantén una humedad regular sin encharcar las raíces
Los osteospermum toleran cierta sequedad una vez establecidos, pero una planta en maceta puede secarse rápidamente durante el verano.
Comprueba la humedad antes de cada riego. Cuando los primeros 2-3 cm estén secos, riega profundamente y deja salir el exceso.
No establezcas una regla como “un vaso cada día”. Una maceta puede necesitar agua con mucha frecuencia durante una ola de calor y bastante menos cuando bajan las temperaturas.
El recipiente debe disponer siempre de agujeros de drenaje funcionales.
Errores a evitar
Dejar todas las flores secas durante semanas. La mata se vuelve desordenada y algunos cultivares pueden comenzar a invertir recursos en la formación de semillas.
Colocar la planta en demasiada sombra. Puede producir hojas aparentemente sanas pero muchos menos capullos.
Añadir fertilizante continuamente. Más nutrientes no significan automáticamente más flores y un exceso puede favorecer demasiado el follaje.
Mantener el sustrato empapado. Las raíces necesitan oxígeno; el encharcamiento prolongado puede debilitarlas y provocar problemas de pudrición.
Realizar una poda fuerte durante una ola de calor. El estrés combinado puede ralentizar considerablemente la recuperación.
Para ir más allá
En maceta, gira el recipiente aproximadamente un cuarto de vuelta cada semana si la luz llega principalmente desde una dirección. Así favorecerás un desarrollo más uniforme.
En regiones de inviernos suaves, algunos osteospermum pueden comportarse como perennes. En zonas con heladas importantes, necesitarán protección o pueden cultivarse como plantas estacionales.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto debo retirar las flores marchitas?
Durante la floración intensa, revisa la planta aproximadamente una o dos veces por semana. Retira únicamente las flores que hayan terminado claramente su ciclo.
¿Por qué mi osteospermum tiene muchas hojas pero pocas flores?
Comprueba primero la cantidad de sol y el fertilizante. Una ubicación demasiado sombreada o un exceso de nitrógeno pueden favorecer el follaje en detrimento de la floración.
¿Puedo cortar el osteospermum en verano?
Sí, pero es preferible un recorte ligero. Puedes reducir alrededor de un cuarto de los tallos demasiado largos, evitando hacerlo durante los días de calor extremo.
¿Cuándo volverá a producir flores?
Si la planta está sana y todavía se encuentra dentro de su periodo activo, nuevos brotes y capullos pueden desarrollarse durante las semanas siguientes. El resultado no es inmediato y dependerá especialmente de la luz, la temperatura, el cultivar y el estado general de la planta
