Con el uso diario, el depósito de agua de la cafetera puede empezar a mostrar marcas blanquecinas, una película opaca o pequeños depósitos en las paredes. Normalmente se deben a los minerales presentes en el agua y no desaparecen simplemente enjuagando el recipiente. La limpieza debe ser suave, porque muchos depósitos son de plástico transparente y pueden rayarse fácilmente. Con ácido cítrico, agua y una esponja blanda se pueden eliminar buena parte de estas marcas sin utilizar productos agresivos.
Cómo limpiar las marcas minerales con ácido cítrico
Para un depósito desmontable de aproximadamente 1 litro, necesitarás 1 litro de agua tibia, 20 g de ácido cítrico alimentario, una esponja suave y un paño limpio.
Antes de empezar, consulta el manual de la cafetera. Algunos fabricantes indican productos o procedimientos específicos para la limpieza y descalcificación.
- Retira el depósito. Desenchufa la cafetera y saca el depósito si el modelo lo permite. Vacía completamente el agua que pueda quedar en su interior.
- Prepara la solución. Disuelve 20 g de ácido cítrico en 1 litro de agua tibia. No necesitas agua hirviendo; una temperatura moderada facilita la disolución sin someter el plástico a calor excesivo.
- Déjalo actuar. Llena el depósito con la solución y espera 20 a 30 minutos. Si las marcas están concentradas en una zona concreta, asegúrate de que permanezca cubierta por el líquido.
- Limpia suavemente. Vacía parte de la solución y pasa una esponja no abrasiva por las paredes accesibles. No utilices cuchillos, estropajos metálicos ni fibras duras para raspar los depósitos.
- Aclara abundantemente. Vacía por completo el depósito y enjuágalo 3 o 4 veces con agua potable hasta eliminar cualquier residuo. Déjalo escurrir y vuelve a colocarlo cuando esté limpio.
Las marcas deberían verse considerablemente reducidas o desaparecer. Si todavía quedan depósitos minerales gruesos, es preferible repetir el tratamiento una vez antes que aumentar demasiado la concentración.
Limpiar las esquinas sin rayar el plástico
Los depósitos suelen acumularse en esquinas, alrededor de pequeñas piezas y en zonas donde una esponja grande no entra.
Prepara 250 ml de agua tibia con 5 g de ácido cítrico. Humedece un cepillo pequeño de cerdas muy suaves reservado exclusivamente para la limpieza de utensilios y trabaja las zonas difíciles durante 30 a 60 segundos.
No ejerzas demasiada presión. Las pequeñas rayas producidas por cepillos rígidos pueden hacer que un depósito transparente se vea permanentemente opaco.
Después, aclara varias veces con agua potable. Si existen filtros, válvulas o piezas delicadas dentro del depósito, no fuerces el cepillo alrededor de ellas y sigue las instrucciones específicas del fabricante.
Qué hacer si las marcas reaparecen rápidamente
Cuando el agua contiene muchos minerales, las manchas blancas pueden reaparecer poco después de la limpieza. Una medida sencilla consiste en no dejar agua estancada durante largos periodos.
Si no vas a utilizar la cafetera durante varios días, vacía el depósito, enjuágalo y déjalo secar según las recomendaciones del fabricante.
También puedes lavar el depósito aproximadamente una vez por semana con agua y una pequeña cantidad de detergente lavavajillas suave: unas 2 o 3 gotas por cada 500 ml de agua son suficientes para una limpieza habitual.
Aclara siempre muy bien, ya que ningún residuo de detergente debe quedar en el agua utilizada posteriormente para preparar café.
Diferenciar la limpieza del depósito de la descalcificación de la cafetera
Limpiar las paredes del depósito y descalcificar el circuito interno no son exactamente lo mismo.
La limpieza del depósito elimina suciedad y depósitos visibles del recipiente. La descalcificación, en cambio, trata la acumulación mineral dentro de los conductos y otros componentes por los que circula el agua.
Si la cafetera muestra un aviso de descalcificación, tarda más en preparar el café o presenta un flujo irregular, sigue el procedimiento específico indicado por su fabricante.
No hagas circular automáticamente por el circuito la solución preparada para limpiar el depósito. Algunos fabricantes requieren un descalcificador concreto, una concentración determinada o un programa especial. Utilizar un producto no autorizado puede dañar determinados componentes.
Errores a evitar
Utilizar un estropajo abrasivo. Puede dejar microarañazos permanentes y hacer que el plástico transparente parezca todavía más opaco.
Usar agua hirviendo. Algunos depósitos plásticos pueden deformarse con temperaturas demasiado elevadas.
Aumentar excesivamente la concentración de ácido cítrico. Una solución más fuerte no siempre significa una limpieza mejor. Empieza con una concentración moderada y respeta las recomendaciones del fabricante.
Dejar productos de limpieza sin aclarar. El depósito contiene el agua destinada a preparar bebidas, por lo que debe enjuagarse cuidadosamente.
Mezclar productos. No combines ácido cítrico o vinagre con lavandina. Los ácidos y los productos con cloro nunca deben mezclarse porque pueden liberar gases peligrosos.
Para ir más allá
Enjuaga el depósito periódicamente aunque todavía parezca limpio. Así resulta más sencillo evitar acumulaciones difíciles de retirar.
Utiliza siempre agua apta para consumo y respeta las recomendaciones del fabricante sobre agua filtrada o mineralización adecuada.
Si observas una película viscosa, puntos de color extraño o suciedad diferente de las típicas marcas minerales blancas, realiza una limpieza completa inmediatamente en lugar de limitarte a rellenar el depósito.
Preguntas frecuentes
¿Puedo utilizar vinagre blanco en lugar de ácido cítrico?
Algunas cafeteras permiten utilizarlo y otras lo desaconsejan. Consulta primero el manual. Si el fabricante especifica un descalcificador concreto, utiliza ese producto.
¿Cada cuánto tiempo debo limpiar el depósito?
Para una cafetera utilizada diariamente, conviene enjuagarlo con frecuencia y realizar una limpieza más completa aproximadamente una vez por semana. La frecuencia puede aumentar si aparecen depósitos visibles.
¿Por qué las paredes vuelven a quedar blancas?
Generalmente se debe a los minerales disueltos en el agua. Cuando las gotas se evaporan, esos minerales pueden permanecer sobre la superficie y formar marcas blanquecinas.
¿Qué hago si las marcas no desaparecen?
Repite una vez el remojo durante 20 a 30 minutos. Si la superficie continúa opaca incluso estando limpia y seca, puede tratarse de arañazos o envejecimiento del plástico, algo que una limpieza no puede revertir.
