Los cacahuetes no están reservados a las grandes explotaciones agrícolas. Con un recipiente profundo, un balcón soleado o una pequeña terraza, es perfectamente posible producir una buena cosecha en casa. El secreto está en la forma en que crece esta planta: después de la floración, las vainas se desarrollan bajo tierra. Si le proporcionas un sustrato ligero, suficiente calor y un riego adecuado, podrás cosechar numerosos cacahuetes frescos incluso sin disponer de un jardín. A continuación encontrarás un método sencillo, económico y fácil de poner en práctica.
Prepara un recipiente profundo y un sustrato con excelente drenaje
La elección del recipiente es fundamental, ya que las vainas se desarrollan bajo la superficie del suelo.
Material necesario
- Un recipiente de 30 a 40 cm de profundidad (mínimo 25 litros).
- 20 litros de sustrato para huerto.
- 8 litros de arena gruesa o perlita.
- 3 litros de compost bien maduro.
- De 6 a 8 semillas de cacahuete crudas, sin tostar y sin sal.
- Una regadera.
Pasos
- Mezcla el sustrato con la arena y el compost hasta obtener una tierra ligera y aireada.
- Llena el recipiente dejando unos 3 cm libres hasta el borde.
- Siembra las semillas a una profundidad de 4 o 5 cm, dejando unos 15 cm de separación entre ellas.
- Riega lentamente con aproximadamente 1 litro de agua para humedecer todo el sustrato.
- Coloca el recipiente en un lugar donde reciba entre 6 y 8 horas de sol directo al día.
Los primeros brotes suelen aparecer entre 8 y 15 días después de la siembra, siempre que la temperatura del suelo supere los 20 °C.
Riega sin encharcar la tierra
Los cacahuetes necesitan un suelo fresco, pero nunca saturado de agua.
Comprueba la humedad introduciendo un dedo unos 3 cm en el sustrato. Si notas la tierra seca, añade entre 700 ml y 1 litro de agua, dependiendo de la temperatura ambiente.
Durante los periodos de mucho calor puede ser necesario regar todos los días. En primavera o a finales del verano, normalmente bastará con dos o tres riegos semanales.
Evita dejar agua acumulada en el plato bajo el recipiente, ya que las raíces no toleran el exceso de humedad.
Ayuda a que las vainas se formen bajo tierra
Después de la floración, la planta desarrolla unos tallos alargados llamados ginóforos, que se introducen de forma natural en el suelo para formar los cacahuetes.
Cuando las flores empiecen a marchitarse, añade cuidadosamente una capa de 2 a 3 cm de tierra ligera alrededor de la base de la planta, procurando no cubrir completamente las hojas.
Esta operación facilita que los ginóforos penetren en el suelo y favorece una producción más abundante.
Es importante no compactar la tierra, ya que las vainas necesitan un sustrato suelto para desarrollarse correctamente.
Alimenta las plantas con moderación
Los cacahuetes son capaces de fijar parte del nitrógeno que necesitan gracias a bacterias presentes en sus raíces.
Por este motivo, no es necesario utilizar grandes cantidades de fertilizante.
Cada 4 o 5 semanas, incorpora aproximadamente 80 a 100 gramos de compost maduro sobre la superficie del sustrato y riega ligeramente.
Evita los fertilizantes con un contenido elevado de nitrógeno, ya que favorecen un crecimiento excesivo del follaje y reducen la producción de vainas.
Cosecha en el momento adecuado
La cosecha suele realizarse entre 120 y 150 días después de la siembra, dependiendo de la variedad y de las condiciones climáticas.
Cuando las hojas empiecen a amarillear de forma natural, deja de regar durante aproximadamente una semana.
Después, extrae cuidadosamente toda la planta levantando el cepellón.
Las vainas permanecerán unidas a las raíces.
Déjalas secar en un lugar seco, bien ventilado y protegido de la lluvia durante 2 o 3 semanas antes de almacenarlas.
Errores que debes evitar
Utilizar cacahuetes tostados o salados. No germinarán. Utiliza únicamente semillas crudas destinadas a la siembra o cacahuetes crudos sin tratar.
Emplear una tierra demasiado compacta. Las vainas tendrán dificultades para penetrar en el suelo y la cosecha será mucho menor.
Regar en exceso. Un sustrato constantemente húmedo favorece la aparición de enfermedades en las raíces y puede provocar la pudrición de las vainas.
Cultivar en un lugar con poca luz. Los cacahuetes necesitan abundante sol y calor para producir correctamente.
Cosechar demasiado pronto. Las vainas serán pequeñas y las semillas aún no habrán terminado de desarrollarse.
Para obtener mejores resultados
- Cubre la superficie del sustrato con una fina capa de paja para reducir la evaporación durante los días más calurosos.
- Si vives en una zona de clima fresco, coloca el recipiente junto a una pared orientada al sur para aprovechar el calor acumulado.
- Renueva parte del sustrato cada temporada para mantener una buena fertilidad y favorecer futuras cosechas.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden cultivar cacahuetes en un balcón?
Sí. Solo necesitas un recipiente lo suficientemente profundo y un lugar donde la planta reciba varias horas de sol directo cada día.
¿Es necesario plantar varios ejemplares para obtener una buena cosecha?
No. Cada planta puede producir varias vainas, aunque cultivar varias plantas suele aumentar la cantidad total de la cosecha.
¿Los cacahuetes soportan el frío?
No. Se desarrollan mejor con temperaturas comprendidas entre 20 y 30 °C y son muy sensibles a las heladas.
¿Puedo guardar semillas de mi propia cosecha para volver a sembrarlas?
Sí. Una vez completamente secas, las semillas más sanas pueden conservarse en un lugar fresco y seco para sembrarlas la temporada siguiente, siempre que no hayan sido cocinadas ni tratadas.
