Cuando la arena húmeda y los residuos se quedan pegados al fondo de la bandeja sanitaria, retirarlos con la pala puede resultar complicado. Además, intentar solucionar el olor utilizando perfumes intensos no siempre es buena idea: los gatos tienen un olfato muy sensible y algunos pueden rechazar una bandeja con un aroma fuerte. Una limpieza eficaz debe eliminar físicamente los residuos y aclarar bien la superficie, utilizando productos sencillos y sin dejar fragancias intensas.
Cómo despegar los residuos del fondo sin dejar un olor fuerte
Necesitarás 1 litro de agua tibia, 5 ml de lavavajillas suave sin perfume o con la menor fragancia posible, una esponja no abrasiva, papel absorbente o un paño exclusivo para esta tarea y guantes domésticos.
- Vacía completamente la bandeja. Retira la arena y todos los residuos con la pala. No intentes limpiar correctamente el fondo manteniendo arena limpia en un lateral. Deposita los residuos en una bolsa adecuada y lávate las manos después de manipular la bandeja.
- Ablanda lo que está adherido. Vierte suficiente agua tibia para cubrir ligeramente las zonas problemáticas. Déjala actuar durante 5 a 10 minutos. Evita el agua hirviendo, ya que puede deformar determinados plásticos.
- Limpia con una solución suave. Mezcla 1 litro de agua tibia con 5 ml de lavavajillas. Frota el fondo y las esquinas con una esponja no abrasiva. Insiste mediante movimientos suaves sobre los residuos previamente reblandecidos.
- Aclara abundantemente. Elimina completamente el jabón utilizando agua limpia. Este paso es fundamental: el objetivo no es sustituir el olor de la suciedad por el perfume de un producto, sino dejar la superficie limpia y con el menor olor residual posible.
- Seca antes de añadir arena. Utiliza papel absorbente o un paño limpio y deja terminar de secar la bandeja al aire. Cuando esté completamente seca, añade la cantidad habitual de arena.
El resultado correcto es un fondo sin restos pegajosos ni residuos visibles y sin una fragancia intensa procedente del producto utilizado.
Cómo retirar una capa seca sin rayar el plástico
Cuando un residuo lleva varios días adherido, rasparlo con fuerza puede parecer la solución más rápida, pero los arañazos pueden crear pequeñas irregularidades donde posteriormente se acumule más suciedad.
Cubre la zona con agua tibia durante unos 10 minutos. Después utiliza una espátula de plástico de borde redondeado o la propia pala de la bandeja, siempre que no tenga un borde afilado.
Trabaja casi en paralelo al fondo, levantando progresivamente el residuo en lugar de clavarlo.
Termina con agua y una pequeña cantidad de lavavajillas suave, aclara y seca.
Evita cuchillos, cuchillas y estropajos metálicos. Además de dañar la bandeja, pueden dejar cortes o arañazos difíciles de limpiar posteriormente.
Cómo controlar el olor sin recurrir a perfumes intensos
La mejor forma de controlar los olores es retirar su origen con frecuencia.
Extrae las heces y los aglomerados de orina al menos una vez al día, o con mayor frecuencia cuando sea necesario. Añade arena limpia para mantener la profundidad recomendada por el fabricante.
Realiza una limpieza completa de la bandeja según el tipo de arena utilizado, el número de gatos y la rapidez con la que se ensucia. No existe una frecuencia única para todos los hogares.
Evita ambientadores, aceites esenciales y productos fuertemente perfumados dentro de la bandeja. Además de resultar desagradables para algunos gatos, determinados aceites esenciales pueden representar un riesgo para ellos.
Una bandeja correctamente limpia no necesita oler a perfume: debe tener un olor lo más neutro posible.
Cómo limpiar las esquinas y los bordes difíciles
Las esquinas son lugares habituales de acumulación porque la pala no siempre llega correctamente.
Después de vaciar la bandeja, aplica la misma solución de 1 litro de agua tibia y 5 ml de lavavajillas suave. Utiliza un cepillo pequeño de cerdas suaves reservado exclusivamente para esta limpieza.
Trabaja las esquinas durante 1 o 2 minutos, sin ejercer una presión excesiva. Después aclara varias veces con agua limpia.
Si la bandeja tiene tapa desmontable, limpia también las uniones y la parte inferior de los bordes. Déjala secar completamente antes de volver a montarla.
Errores a evitar
Intentar ocultar el olor con perfume. Una fragancia intensa no elimina los residuos y puede hacer que la bandeja resulte menos atractiva para un gato sensible a los olores.
Utilizar aceites esenciales. No son necesarios para limpiar una bandeja y algunos pueden ser perjudiciales para los gatos.
Raspar con un cuchillo. Puede producir cortes y arañazos permanentes en el plástico, además de aumentar el riesgo de accidente durante la limpieza.
Mezclar productos domésticos. Nunca combines lejía con vinagre, amoniaco u otros limpiadores. La orina también puede contener compuestos que hacen especialmente poco recomendable improvisar mezclas químicas.
Añadir arena sobre una bandeja todavía húmeda. La arena puede pegarse inmediatamente al fondo y crear de nuevo el mismo problema que intentabas solucionar.
Para ir más allá
Mantén una profundidad adecuada de arena para reducir la posibilidad de que la orina llegue directamente hasta el fondo antes de aglomerarse.
Si los residuos se adhieren constantemente, comprueba que estás utilizando suficiente arena y retirando los aglomerados con la frecuencia necesaria.
Si el plástico está profundamente rayado, deteriorado o conserva olores persistentes incluso después de una limpieza correcta, puede ser conveniente sustituir la bandeja.
Preguntas frecuentes
¿Puedo utilizar vinagre blanco?
Para la limpieza habitual no es imprescindible. Agua tibia y un detergente suave bien aclarado suelen ser suficientes. Si utilizas cualquier otro producto, comprueba previamente que sea apropiado para el material y evita dejar olores fuertes.
¿Puedo usar lejía para desinfectar la bandeja?
Para una limpieza rutinaria no necesitas recurrir a ella. Nunca mezcles lejía con otros limpiadores ni la apliques sobre residuos de orina. Prioriza una limpieza física cuidadosa con agua y detergente suave.
¿Por qué la arena se queda pegada continuamente al fondo?
Puede haber poca profundidad de arena, retirarse los aglomerados demasiado tarde o utilizarse una arena que forma grumos menos resistentes. También conviene comprobar que el fondo esté completamente seco antes de rellenarlo.
¿Cuándo puedo dejar que el gato vuelva a utilizarla?
Cuando la bandeja esté completamente aclarada y seca y hayas colocado arena limpia. No debe quedar espuma, humedad ni un olor intenso a producto de limpieza.
