El otoño es una época excelente para multiplicar muchas plantas perennes sin gastar dinero en nuevos ejemplares. Cuando las matas crecen demasiado, pierden vigor en el centro o empiezan a ocupar más espacio del previsto, dividir sus raíces puede ayudar a rejuvenecerlas. Sin embargo, no todas las especies responden igual a esta operación. Algunas agradecen la división otoñal, mientras que otras necesitan esperar hasta primavera para recuperarse correctamente. Conocer estas diferencias permite conseguir nuevas plantas sanas y evitar daños innecesarios antes de la llegada del invierno.
Cómo dividir plantas perennes en otoño sin dañar sus raíces
La división consiste en separar una mata adulta en varias porciones, procurando que cada una conserve raíces suficientes y yemas o brotes capaces de desarrollarse.
Es especialmente útil en plantas que forman grupos densos de tallos y raíces.
Materiales necesarios
- Una pala de jardinería.
- Un cuchillo limpio y afilado, si resulta necesario.
- Una regadera con agua.
- Compost maduro.
- Guantes de jardinería.
- Macetas con agujeros de drenaje, si no vas a plantar directamente en el suelo.
Paso a paso
1. Elige el momento adecuado.
En muchas regiones españolas, septiembre y octubre son meses favorables. En zonas de clima suave también puede hacerse a principios de noviembre, siempre que el suelo no esté helado ni encharcado y queden varias semanas antes de las heladas intensas.
2. Riega antes de comenzar.
Si la tierra está seca, riega la planta el día anterior. El suelo ligeramente húmedo facilita la extracción y reduce la rotura de raíces.
3. Extrae la mata completa.
Introduce la pala alrededor de la planta, dejando aproximadamente entre 10 y 20 centímetros de margen según su tamaño. Levántala conservando tantas raíces como sea posible.
4. Separa las divisiones.
Retira suavemente parte de la tierra para identificar las zonas de crecimiento. Divide la mata en dos, tres o cuatro porciones, procurando que cada una tenga raíces sanas y varios brotes.
5. Planta inmediatamente.
Coloca cada división a la misma profundidad que tenía originalmente. Incorpora una pequeña cantidad de compost maduro si el suelo lo necesita, riega para asentar la tierra y mantén una humedad moderada durante el establecimiento.
Las divisiones pueden tardar varias semanas en emitir nuevas raíces. No siempre mostrarán crecimiento visible hasta primavera.
Hemerocallis: una de las perennes más fáciles de dividir
Los hemerocallis, conocidos como lirios de día, forman matas densas que pueden dividirse cuando disminuye su floración o el centro empieza a quedar despoblado.
En climas templados, el comienzo del otoño es un buen momento para hacerlo, una vez terminada la floración.
Extrae la mata y separa grupos de dos o tres abanicos de hojas con raíces suficientes.
Vuelve a plantarlos dejando aproximadamente entre 40 y 60 centímetros entre ejemplares, según la variedad.
Riega después de plantar y evita enterrar demasiado la corona.
En regiones con inviernos muy fríos, es preferible realizar esta operación a finales de verano o esperar hasta primavera.
Hostas: dividirlas cuando empiezan a entrar en reposo
Las hostas son plantas perennes apreciadas por su follaje ornamental y su capacidad para crecer en zonas de sombra o semisombra.
Pueden dividirse a comienzos de otoño, especialmente cuando las temperaturas todavía son suaves.
Selecciona matas adultas y separa porciones con varias yemas y raíces bien desarrolladas.
Plántalas en un suelo fértil, fresco y con buen drenaje. Evita dejarlas expuestas al sol intenso durante el establecimiento.
Si el otoño está muy avanzado o las heladas son frecuentes, resulta más prudente esperar hasta principios de primavera, cuando comienzan a aparecer los nuevos brotes.
Geranios vivaces: buenos candidatos para la división otoñal
Los geranios vivaces, que no deben confundirse con los geranios de balcón del género Pelargonium, suelen formar matas que se extienden progresivamente.
Muchas variedades pueden dividirse al principio del otoño.
Extrae la planta, identifica los grupos con raíces propias y sepáralos cuidadosamente.
Replanta en tierra bien drenada y riega moderadamente.
La división suele ser más recomendable cuando la planta presenta un crecimiento excesivamente compacto o una floración menos abundante.
No es necesario dividirlos todos los años: muchas matas pueden permanecer varios años sin intervención.
Qué plantas es mejor dejar tranquilas hasta primavera
Aunque dividir perennes en otoño tiene ventajas, algunas especies necesitan temperaturas más cálidas para establecer nuevas raíces.
Agapantos: cuidado con el frío y la humedad
Los agapantos pueden dividirse después de la floración, pero en regiones con inviernos fríos suele ser más seguro esperar hasta primavera.
Sus raíces carnosas pueden sufrir si permanecen en tierra fría y excesivamente húmeda después de la división.
Además, no conviene dividirlos demasiado a menudo, ya que una mata recién separada puede tardar en recuperar una floración abundante.
Cannas: mejor cuando vuelve el calor
Las cannas crecen a partir de rizomas y necesitan temperaturas relativamente cálidas para desarrollarse.
En zonas con heladas, lo habitual es levantar y conservar los rizomas durante el invierno cuando sea necesario, para dividirlos antes de volver a plantarlos en primavera.
Cada fragmento debe conservar al menos una yema viable.
No conviene replantar divisiones pequeñas en un suelo frío y encharcado.
Gramíneas como Miscanthus y Panicum virgatum suelen dividirse mejor en primavera, cuando comienzan a crecer activamente.
Separarlas a finales de otoño puede dificultar el establecimiento de las raíces antes del invierno.
Es preferible esperar a que aparezcan nuevos brotes y el suelo empiece a calentarse.
Errores frecuentes al dividir plantas perennes
1. Dividir demasiado tarde. Si las heladas llegan poco después, las raíces pueden no disponer de tiempo suficiente para establecerse.
2. Hacer divisiones excesivamente pequeñas. Las porciones con pocas raíces o sin yemas viables tienen menos posibilidades de prosperar.
3. Enterrar demasiado las coronas. Algunas especies pueden sufrir pudriciones cuando la base de sus brotes queda excesivamente cubierta.
4. Regar en exceso. La tierra encharcada favorece problemas radiculares, especialmente durante los meses fríos.
5. Dividir plantas debilitadas o enfermas. Es preferible identificar y solucionar el problema antes de multiplicarlas.
Para ir más allá
- En jardines mediterráneos, aprovecha las temperaturas suaves del principio del otoño para dividir especies resistentes.
- En zonas de montaña, adelanta la operación o espera hasta primavera.
- Si cultivas en macetas, protege las divisiones recientes de heladas fuertes y evita que el sustrato permanezca empapado.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden dividir plantas perennes en noviembre?
Sí, algunas especies resistentes pueden dividirse en noviembre en regiones de clima suave. En zonas con heladas tempranas es mejor esperar hasta primavera.
¿Cada cuánto tiempo conviene dividir una planta perenne?
Depende de la especie y de su crecimiento. Muchas se dividen aproximadamente cada tres a cinco años, aunque otras pueden permanecer más tiempo sin necesitarlo.
¿Hay que cortar las hojas después de dividir?
No siempre. Puedes retirar hojas secas o dañadas, pero conviene conservar suficiente follaje sano para que la planta continúe realizando la fotosíntesis.
¿Las plantas divididas en otoño florecerán en primavera?
Algunas pueden florecer durante la siguiente temporada, mientras que otras necesitarán más tiempo para establecerse. La respuesta depende de la especie, del tamaño de las divisiones y de las condiciones de cultivo.
Dividir las plantas perennes en el momento adecuado permite rejuvenecer el jardín y obtener nuevos ejemplares sin grandes gastos. La regla más útil es observar cómo crece cada especie: muchas perennes resistentes que florecen en primavera o verano admiten la división otoñal, mientras que las plantas sensibles al frío y las gramíneas de crecimiento cálido suelen recuperarse mejor cuando llega la primavera.
