Cultivar calabazas perfectas en su jardín es un esfuerzo gratificante que le permite disfrutar de esta fruta versátil de diversas formas, desde decoraciones de Halloween hasta deliciosas recetas de otoño. Con el conocimiento y las técnicas adecuadas, puedes cultivar calabazas que no sólo sean grandes y saludables, sino también visualmente impresionantes. Esta guía lo llevará a través de todo el proceso de cultivo de calabazas, desde la plantación de semillas hasta la cosecha, incluidos consejos sobre cómo fertilizar y administrar su huerto de calabazas.
Elegir las variedades de calabaza adecuadas
Antes de empezar a plantar, es importante elegir las variedades de calabaza adecuadas para su jardín. Algunos tipos populares incluyen:
- Jack-O’-Lantern: Ideal para tallar y decorar.
- Pastel de Azúcar: Ideal para cocinar y hornear.
- Calabazas gigantes: perfectas para competiciones y para hacer una declaración en tu jardín.
Considere su espacio, propósito y clima al seleccionar su variedad de calabaza.
Plantar semillas de calabaza
Cuando plantar
Las calabazas son plantas de estación cálida que no toleran las heladas. Plante sus semillas de calabaza al aire libre después de la última helada en su área, cuando la temperatura del suelo sea de al menos 70 °F (21 °C).
Preparación de semillas
Remoje las semillas de calabaza en agua durante la noche antes de plantarlas para estimular una germinación más rápida. Este paso es particularmente útil si vives en un clima más fresco.
Elegir el sitio de plantación
Las calabazas requieren pleno sol y un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Elija un lugar en su jardín que reciba al menos de 6 a 8 horas de luz solar directa al día.
Plantando semillas
- Prepare el suelo: labra el suelo a una profundidad de 12 a 15 pulgadas y mezcle con abono o estiércol bien podrido para mejorar la fertilidad y el drenaje.
- Plantación de colinas: cree pequeñas colinas o montículos de aproximadamente 6 a 8 pulgadas de alto y 12 pulgadas de ancho. Esto mejora el drenaje y permite que el suelo se caliente más rápido. Separe las colinas a una distancia de 4 a 8 pies, según la variedad de calabaza.
- Siembra de semillas: Plante 2-3 semillas por colina a aproximadamente 1 pulgada de profundidad. Adelgace hasta obtener las plántulas más fuertes después de que broten.
Para aquellos con espacio limitado, pueden aprender a cultivar calabazas en espaldera para obtener un alto rendimiento , lo que ahorra espacio y soporta la pesada fruta a medida que crece.
Cuidando tus plantas de calabaza
Riego
Las calabazas necesitan una humedad constante para prosperar. Riegue profundamente una vez a la semana, asegurándose de que la tierra permanezca húmeda pero no encharcada. Durante los períodos calurosos y secos, es posible que necesite regar con más frecuencia. Evite el riego excesivo para prevenir enfermedades fúngicas.
Triturado
Aplique una capa de mantillo alrededor de sus plantas de calabaza para ayudar a retener la humedad, eliminar las malezas y mantener constante la temperatura del suelo. El mantillo orgánico, como paja u hojas trituradas, funciona bien.
fertilizar
Las calabazas se alimentan mucho y requieren una fertilización regular. Aquí hay un programa de fertilización recomendado:
- Antes de plantar: incorpore al suelo un fertilizante multiuso equilibrado.
- Crecimiento temprano: cuando las plantas sean jóvenes, use un fertilizante con alto contenido de nitrógeno para promover el crecimiento de hojas y enredaderas.
- Floración y cuajado de frutos: Cambie a un fertilizante con alto contenido de fósforo y potasio para estimular la floración y el desarrollo de los frutos. El té de compost o la emulsión de pescado son excelentes opciones orgánicas.
Poda y formación de vides
Pode las enredaderas de calabaza para controlar el crecimiento y fomentar frutos más grandes. Pellizque las puntas de la enredadera principal cuando alcance entre 10 y 15 pies de largo. Retire las enredaderas terciarias para concentrar la energía de la planta en las enredaderas primarias y secundarias.
Las enredaderas también pueden ayudar a gestionar el espacio y mejorar el flujo de aire alrededor de las plantas, reduciendo el riesgo de enfermedades. Si el espacio es un problema, considere cultivar calabazas en casa en contenedores , lo que permite un mejor control sobre el crecimiento y el mantenimiento.
Manejo de plagas y enfermedades
Plagas comunes
- Insectos de calabaza: recoja y destruya huevos e insectos a mano, o use jabón insecticida.
- Escarabajos del pepino: use cobertores de hileras para proteger las plantas jóvenes y aplique aceite de neem según sea necesario.
- Pulgones: Pulverizar con un fuerte chorro de agua o utilizar jabón insecticida.
Enfermedades comunes
- Moho polvoriento: Asegure una buena circulación de aire espaciando las plantas adecuadamente y aplicando un fungicida si es necesario.
- Mildiú velloso: utilice variedades resistentes y elimine las hojas infectadas inmediatamente.
Cosecha de calabazas
Cuando cosechar
Las calabazas están listas para cosechar cuando han alcanzado su máximo color, la piel está dura y las enredaderas comienzan a morir. Normalmente, esto ocurre entre 90 y 120 días después de la siembra, según la variedad.
Cómo cosechar
- Corte con cuidado: use un cuchillo afilado o unas tijeras de podar para cortar la calabaza de la enredadera, dejando aproximadamente de 3 a 4 pulgadas de tallo adherido. Esto ayuda a prevenir la pudrición.
- Curado: Coloque las calabazas en un lugar soleado durante 10 a 14 días para que se curen. Esto endurece la piel y mejora la vida útil.
Almacenamiento de calabazas
Guarde las calabazas en un lugar fresco y seco con buena circulación de aire. Pueden durar varios meses si se mantienen a temperaturas entre 50 y 55 °F (10 y 13 °C).
Si sigue estos pasos, podrá cultivar con éxito calabazas perfectas en su jardín. Desde la selección de las variedades adecuadas hasta la plantación, el riego, la fertilización y el control de plagas adecuados, cada etapa es crucial para un huerto de calabazas saludable y productivo. Abrace la alegría de cultivar sus propias calabazas y disfrute de la abundante cosecha cuando llegue el otoño.