La menta es muy apreciada porque tiene verdaderas propiedades terapéuticas, en particular sobre el sistema nervioso y el aparato digestivo. Pero ésta no es su única ventaja: nos gusta especialmente su frescura y su sabor muy agradable. Aromatiza delicadamente diversos platos, tés, determinadas infusiones y también puede aromatizar determinadas cremas. En el jardín mantiene alejados a los insectos.
¿Cuándo sembrar menta?
La plantación de menta en macetas se realiza de marzo a abril, pero hay que asegurarse de evitar cualquier riesgo de heladas. Los esquejes se colocarán en verano, son los esquejes tomados en primavera los que luego se plantan.
Se recomienda plantar menta en el momento de la luna descendente.
¿Qué variedades elegir?
Existen alrededor de veinte variedades de menta, estas son algunas de las más interesantes:
- Menta verde o menta dulce : su olor recuerda al chicle de menta. Mide entre 30 y 60 cm y sus hojas son planas o arrugadas, pero siempre verdes. Su follaje es siempre verde. Se utiliza para la carne por su dulzor, así como para el té. Ella es originaria de Sudáfrica.
- Peppermint o menta inglesa : proviene de un cruce entre menta acuática y hierbabuena. Desprende un olor fuerte, con un fuerte toque picante. Es el más rico en mentol. Mide entre 40 y 60 cm.
- Menta Pouliot : se utiliza especialmente en España e Italia. Mide sólo 20 cm y tiene porte rastrero. Es muy fragante y su follaje es de color verde grisáceo o abigarrado y sus flores son de color rosa y lila.
- Menta anaranjada, también llamada menta anaranjada o menta de hoja redonda : mide 80 cm de altura y es sin duda una de las menos perfumadas, aunque desprende sabores y aromas cítricos. Tiene hojas rugosas y flores rosadas o blancas.
- Menta Buddleia o menta de hoja larga : lo que la distingue son sus hojas alargadas. Es una menta dulce que mide aproximadamente 1 metro de altura.
- Menta acuática también llamada menta acuática, bálsamo de río, bálsamo acuático o menta de rana: se encuentra en humedales en las orillas del agua y tiene un fuerte olor a mentol. El follaje es muy aromático y alcanza una altura máxima de entre 40 y 60 cm. Es una planta perenne acuática o semiacuática, rica en taninos y aceite esencial.
- Menta roja : es una menta muy fragante que se utiliza como la clásica menta verde. Las hojas son verdes y el tallo es rojo burdeos.
- Menta Negra : Exuda un aroma picante dulce y potente.
- Menta crujiente : debe su nombre a sus hojas tensas y rizadas. Tiene un sabor muy parecido al de la menta. Mide 50cm. Es muy fragante y se utiliza a menudo para preparar té de menta.
- Menta escocesa : es una variedad de hojas grandes y muy esponjosas. Su olor tan particular es a veces menos apreciado que el de la hierbabuena o la hierbabuena.
¿Qué hacer antes de sembrar menta?
Antes de plantar tu menta, debes preparar adecuadamente el suelo excavándolo para aflojar la tierra que la albergará. También es necesario retirar piedras, malas hierbas y raíces que puedan dificultar la formación de su sistema radicular.
Luego incorpora el abono bien maduro al suelo, porque a la menta le gustan los suelos fértiles.
La menta es una planta que rápidamente se vuelve invasiva. Es recomendable crear una barrera antirizoma para que tenga su propio espacio y evite que sus raíces se extiendan por todas partes. También puedes plantarlo en un recipiente sin fondo para contenerlo. Por ejemplo, puedes optar por un lavabo de zinc.
¿Cómo sembrarlo?
Puedes plantar la menta que compraste en cubos o macetas a partir de marzo o abril. Pero tenga cuidado, el suelo debe estar calentado y se debe evitar cualquier riesgo de heladas. Debes saber que es más fácil plantar la menta que compraste que sembrarla.