Con el uso frecuente, el depósito inferior de una cafetera italiana puede acumular una capa blanquecina de minerales procedentes del agua. Además de resultar poco estética, esta cal puede concentrarse en el fondo, las paredes y alrededor de la válvula de seguridad. En las cafeteras tradicionales de aluminio conviene limpiarla con métodos suaves y evitando productos demasiado agresivos. Con agua, una limpieza cuidadosa y, cuando sea compatible con el fabricante, una descalcificación moderada, es posible recuperar el interior sin dañar innecesariamente el metal.
Cómo eliminar la cal de una cafetera italiana
Antes de empezar, comprueba de qué material está fabricada. Muchas cafeteras moka tradicionales son de aluminio, mientras que otras son de acero inoxidable. Consulta las instrucciones del fabricante, ya que algunos desaconsejan ácidos, detergentes o lavavajillas.
Para una cafetera compatible con una descalcificación ácida suave necesitarás agua, ácido cítrico alimentario, una esponja blanda o cepillo suave y un paño limpio.
- Desmonta la cafetera. Espera hasta que esté completamente fría. Separa la base, el embudo, la parte superior y la junta. Retira los restos de café y aclara las piezas con agua tibia.
- Prepara una solución suave. Disuelve aproximadamente 10 g de ácido cítrico alimentario en 1 litro de agua tibia. Para una base pequeña, utiliza solo la cantidad necesaria para cubrir las zonas afectadas sin superar la válvula de seguridad.
- Deja actuar brevemente. Mantén la solución en contacto con la cal durante unos 10 minutos. En aluminio, evita remojos prolongados porque los ácidos pueden atacar el metal y alterar su acabado.
- Frota con suavidad. Vacía la solución y pasa una esponja blanda por el fondo y las paredes. Para las esquinas puedes utilizar un cepillo suave. No introduzcas objetos puntiagudos en la válvula.
- Aclara abundantemente. Enjuaga varias veces con agua limpia hasta eliminar completamente cualquier resto. Seca las superficies accesibles y deja todas las piezas desmontadas hasta que estén totalmente secas.
La cal está compuesta principalmente por depósitos minerales. Un ácido débil puede ayudar a disolverlos, pero más concentración o más tiempo no significa necesariamente una limpieza mejor, especialmente sobre aluminio.
Qué hacer si la capa de cal es ligera
Cuando solo existe una película blanquecina fina, empieza por la alternativa menos agresiva. Llena la base con agua tibia y déjala reposar unos 10 minutos. Después, utiliza una esponja suave para desprender los depósitos superficiales.
Este procedimiento puede ser suficiente cuando la cafetera se limpia con regularidad. Además, reduce la exposición del aluminio a sustancias ácidas.
Si después del aclarado continúan existiendo depósitos minerales claramente visibles, puedes recurrir al tratamiento corto con ácido cítrico, siempre que las instrucciones del fabricante permitan descalcificar de esta manera.
Cómo limpiar la válvula de seguridad
La válvula situada en la base es un elemento de seguridad y debe permanecer libre de depósitos. Límpiala exteriormente con agua tibia y un cepillo suave, eliminando cuidadosamente cualquier suciedad superficial.
No introduzcas agujas, alambres ni otros objetos dentro del mecanismo y no desmontes la válvula salvo que el fabricante indique expresamente cómo hacerlo.
Si está bloqueada, dañada, muy corroída o no parece funcionar correctamente después de una limpieza normal, deja de utilizar la cafetera y consulta las instrucciones del fabricante o sustituye la pieza o la cafetera según corresponda. No conviene improvisar reparaciones en un componente destinado a controlar la presión.
Cómo prevenir nuevas acumulaciones de cal
La prevención resulta especialmente útil en zonas con agua dura. Después de preparar café y cuando la cafetera esté fría, vacía el agua residual y aclara la base siguiendo las recomendaciones del fabricante.
Déjala secar completamente antes de volver a montarla. Guardar la moka todavía húmeda favorece las marcas minerales y puede contribuir al deterioro de determinadas piezas.
Si el agua doméstica contiene muchos minerales, utilizar agua potable filtrada con menor dureza puede reducir la velocidad de formación de cal. Esto no elimina la necesidad de limpiar la cafetera, pero puede espaciar las descalcificaciones profundas.
Errores a evitar
Utilizar lejía. No es apropiada para descalcificar una cafetera y puede reaccionar de forma indeseable con determinados materiales. Nunca mezcles lejía con vinagre, ácidos u otros productos de limpieza.
Dejar aluminio durante horas en vinagre o ácido cítrico. Los ácidos también pueden atacar el aluminio. Utiliza concentraciones moderadas y tiempos cortos, y aclara inmediatamente después.
Frotar con lana de acero. Los estropajos metálicos pueden rayar el interior y deteriorar el acabado de la cafetera.
Sumergir toda la cafetera sin necesidad. Juntas, mangos y acabados pueden requerir cuidados diferentes. Limpia cada componente según su material.
Confundir manchas con suciedad. El aluminio utilizado puede desarrollar cambios de color que no necesariamente son cal. No intentes eliminar cada variación del metal mediante abrasivos o tratamientos químicos repetidos.
Para ir más allá
Revisa periódicamente la junta de goma: si está endurecida, agrietada o deformada, sustitúyela por un repuesto compatible.
Limpia también el embudo y el filtro para impedir que los residuos de café obstruyan los pequeños orificios.
Si tienes una moka de acero inoxidable, sigue las instrucciones específicas de ese modelo, ya que sus cuidados pueden diferir de los de una cafetera tradicional de aluminio.
Preguntas frecuentes
¿Puedo utilizar vinagre para quitar la cal?
Puede funcionar contra los depósitos minerales, pero no todos los fabricantes lo recomiendan, especialmente en determinadas cafeteras de aluminio. El ácido cítrico diluido permite controlar bien la concentración, aunque también debe utilizarse con moderación y solo cuando sea compatible.
¿Cuánto tiempo debo dejar actuar el descalcificador?
Con una solución suave de ácido cítrico, unos 10 minutos suelen ser un punto de partida razonable. Evita remojos prolongados en aluminio y aclara abundantemente después.
¿Puedo utilizar bicarbonato para eliminar la cal?
El bicarbonato no es la opción más eficaz para disolver depósitos minerales de cal. Además, frotarlo intensamente puede resultar abrasivo sobre algunos acabados. Para la cal, es preferible una descalcificación compatible con el material.
¿Cada cuánto hay que descalcificar una cafetera italiana?
Depende de la dureza del agua y de la frecuencia de uso. En lugar de seguir un calendario rígido, revisa periódicamente el depósito inferior y realiza una descalcificación cuando aparezcan depósitos minerales visibles, utilizando siempre un procedimiento compatible con tu modelo.
