La rosa canina es una planta silvestre muy extendida, pero sus pequeños frutos rojos suelen pasar desapercibidos. Y, sin embargo, son un verdadero tesoro en la cocina por su sabor ligeramente ácido y por lo bien que se adaptan a todo. Con ellos se preparan infusiones, mermeladas, siropes y conservas de sabor intenso. Además de sus muchos usos gastronómicos, los escaramujos – así se llaman los frutos de la rosa canina – se aprecian desde hace muchísimo tiempo por su contenido natural en vitamina C, fibra y antioxidantes. Vamos a ver cómo reconocerlos, recolectarlos y aprovecharlos como es debido.
¿Qué es la rosa canina?
La rosa canina (Rosa canina L.) es un arbusto de la familia de las rosáceas. Crece de forma silvestre en los bordes de los caminos, en las lindes de los bosques y por el campo. Después de florecer en primavera da unos frutos pequeños y ovalados, de un rojo brillante, que maduran entre el otoño y el principio del invierno.
Estos frutos solo son comestibles después de una buena limpieza, porque en su interior guardan numerosas semillas cubiertas de unos pelillos finos e irritantes que hay que eliminar por completo.
Las principales propiedades de la rosa canina
Los escaramujos son ricos por naturaleza en sustancias muy interesantes dentro de una dieta variada y equilibrada.
Entre las más importantes encontramos:
- vitamina C;
- fibra alimentaria;
- carotenoides;
- polifenoles;
- flavonoides;
- ácidos orgánicos naturales.
El contenido de vitamina C puede disminuir con una cocción prolongada, y por eso algunas preparaciones se hacen en muy poco tiempo.
Los posibles beneficios
Dentro de una alimentación equilibrada, la rosa canina puede aportar varias ventajas.
Contribuye al aporte de vitamina C
La vitamina C contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario, a la formación del colágeno y a la protección de las células frente al estrés oxidativo.
Fuente natural de antioxidantes
Los polifenoles y los carotenoides ayudan a frenar la acción de los radicales libres y hacen que este fruto resulte especialmente interesante desde el punto de vista nutricional.
Favorece el bienestar intestinal
Gracias a su buen contenido en fibra, la rosa canina puede contribuir al tránsito intestinal normal si se toma dentro de una dieta rica en agua y en verduras.
Muy versátil en la cocina
Su sabor, a medio camino entre lo dulce y lo ácido, permite preparar:
- mermeladas;
- jaleas;
- infusiones;
- siropes;
- salsas para acompañar quesos;
- postres caseros.
Cómo recolectarla
Los frutos maduran por lo general de octubre a diciembre.
Para una recolección perfecta:
- elige zonas alejadas del tráfico;
- recoge solo los frutos completamente rojos;
- descarta los que estén estropeados;
- ponte guantes para no pincharte con las espinas de la planta.
Muchos prefieren recogerlos después de las primeras heladas suaves, cuando quedan un poco más blandos.
Cómo limpiarla correctamente
La limpieza pide un poco de paciencia.
- Lava bien los frutos.
- Córtalos por la mitad.
- Retira todas las semillas.
- Quita por completo los pelillos del interior.
- Aclara de nuevo la pulpa.
Este paso es fundamental antes de cualquier uso alimentario.
Cómo usarla en la cocina
La rosa canina se presta a muchísimas preparaciones.
Mermelada
La pulpa cocida con azúcar da una mermelada de sabor intenso, estupenda sobre el pan o para rellenar tartas y galletas.
Infusión
Los frutos secos se dejan en infusión en agua caliente unos 10 minutos y dan una bebida muy aromática y agradable.
Sirope
La pulpa colada se puede convertir en un sirope para diluir con agua o para usar en la preparación de postres.
Jalea
Gracias a la pectina que contiene de forma natural, la rosa canina sirve también para preparar jaleas de un color precioso.
Conservación
Los frutos frescos aguantan en la nevera alrededor de una semana.
También se pueden:
- congelar una vez limpios;
- secar;
- transformar en mermeladas o jaleas guardadas en tarros esterilizados.
Una vez abierta una mermelada, conviene guardarla en la nevera y tomarla en pocos días.
¿Tiene contraindicaciones?
La rosa canina se tolera bien por lo general cuando se toma como alimento.
Aun así, es importante:
- eliminar siempre los pelillos del interior de los frutos;
- no recolectar ejemplares que vengan de zonas contaminadas;
- tomarla con moderación dentro de una dieta variada.
Si tienes alguna condición de salud particular o tomas medicamentos de forma continuada, lo mejor es consultar con tu médico antes de usar preparaciones concentradas o suplementos a base de rosa canina.
Preguntas frecuentes
¿Se pueden comer los frutos crudos?
Solo después de haber eliminado por completo las semillas y los pelillos del interior, que pueden resultar irritantes.
¿Cuál es el mejor momento para recolectarlos?
Entre el otoño y el principio del invierno, cuando están del todo maduros y de un rojo intenso.
¿Se pueden congelar?
Sí. Una vez limpios se pueden congelar durante varios meses sin ningún problema.
¿La cocción elimina del todo sus propiedades?
No, aunque el calor puede reducir parte de la vitamina C. La fibra y el resto de compuestos vegetales siguen ahí, así que la rosa canina sigue siendo un ingrediente estupendo para muchísimas preparaciones caseras.
